Oamenii de știință au descoperit care este originea tumorilor faciale canceroase transmisibile la diavolul tasmanian: celulele nervoase.

Constatarea, care s-a bazat pe testarea genetică a tumorilor canceroase, ar putea conduce la teste de diagnosticare, tratamente și vaccinuri ale bolii, care în prezent nu sunt disponibile.

“Descoperirile noastre reprezintă un mare pas înainte în cursa pentru salvarea de la dispariție a diavolului tasmanian”, a declarat cercetătorul Elizabeth Murchison de la Cold Spring Harbor Laboratory din New York pentru LiveScience.

Prin diagnosticarea diavolilor cu cancer facial, numită “tumoarea facială a diavolului tasmanian (TFDT)”, oamenii de știință vor putea izola animalele bolnave înaine ca acestea să își infecteze confrații.

Gena tumorilor

Elizabeth Murchinson și colegii săi au analizat materialul genetic luat din aceste tumori, dar și alte probe de țesut provenite de la animale afectate sau neafectate de această boală. Rezultatele arată că tumorile faciale sunt genetic identice la toate animalele, dar distincte de alte țesuturi.

Cecretătorii au descoperit că genele tumorii sunt similare cu celule Schwann, un tip de țesut ce protejează celulele nervoase. Pe baza acestor constatări, oamenii de știință au identificat un marker genetic pentru a diagnostica cu exactitate formele de cancer facial.

Diavolul Tasmanian pe cale de dispariție

Diavolul Tasmanian(Sarcophilus harrisii), poate fi întâlnit numai pe insula Tasmania, care este la aproximativ 240 de kilometri sud de Australia. În ultimul deceniu, numărul lor a scăzut cu circa 60% din cauza acestor tumori canceroase mortale, care probabil se răspândește prin intermediul cozilor sau alte contacte fizice.

TFDT provoacă leziuni faciale și poate duce la moartea animalului în câteva luni de la apariție. Experții prezic că boala ar putea nimici restul populației în termen de aproximativ 25 de ani.

Acest material a mai fost publicat si pe site-ul Cotidianul.